हाम्रो नि:शुल्क इमेल न्यूजलेटर, वाचडग, सार्वजनिक निष्ठा रिपोर्टरहरूको साप्ताहिक झलकको लागि साइन अप गर्नुहोस्।
दशकौंदेखि मिथिलिन क्लोराइडबाट हुने मृत्युको बारेमा सेन्टर फर पब्लिक इन्टिग्रिटीको अनुसन्धान पछि, अमेरिकी वातावरण संरक्षण एजेन्सीले २०१९ मा उपभोक्ताहरूलाई यो घटक भएको पेन्ट स्ट्रिपरहरू बिक्री गर्न प्रतिबन्ध लगाएको थियो, र पीडितका आफन्तहरू र सुरक्षा अधिवक्ताहरूले सार्वजनिक दबाब अभियान सुरु गर्न जारी राखेका छन्। वातावरण संरक्षण एजेन्सीले कारबाही गरिरहेको छ।
सामुदायिक संस्थाहरूबाट असमानता सम्बन्धी नवीनतम समाचार प्राप्त गर्न हाम्रो नि:शुल्क साप्ताहिक वाचडग न्यूजलेटरको लागि साइन अप गर्नुहोस्।
गठबन्धनले थप माग गरिरहेको छ: कामदारहरू, तिनीहरू भन्छन्, साँघुरो प्रतिबन्धहरूद्वारा सुरक्षित छैनन्। मिथिलिन क्लोराइडको सम्पर्कबाट हुने धेरैजसो मृत्यु काममा हुन्छ। पेन्ट रिमूभरहरू मात्र ती उत्पादनहरू होइनन् जहाँ तपाईंले तिनीहरूलाई फेला पार्न सक्नुहुन्छ।
अब वातावरण संरक्षण एजेन्सीले मिथिलिन क्लोराइडको धेरैजसो प्रयोगमा प्रतिबन्ध लगाउने प्रस्ताव गरिरहेको छ - केही अपवादहरू अझै पनि प्रभावकारी छन्, तर ती धेरै कम छन्।
"म अलि छक्क परें, थाहा छ?" ब्रायन विनका ३१ वर्षीय भाइ ड्र्यूको २०१७ मा कम्पनीको वाक-इन रेफ्रिजरेटरबाट रंग निकाल्ने क्रममा मृत्यु भयो। विनले सुरुमा सोचेका थिए कि रंग स्ट्रिपर्स विरुद्ध EPA को २०१९ को कारबाही "हामीले गर्न सक्ने सबैभन्दा टाढाको कदम हुनेछ - हामीलाई वित्त पोषित लबीस्टहरू र कांग्रेसको ईंटको पर्खालले भेट्यो जसलाई हामी जस्ता मानिसहरूलाई रोक्नको लागि भुक्तानी गरिएको थियो।" र उनीहरूको नाफा पहिलो र सुरक्षा सुनिश्चित गरे। "
प्रस्तावित नियमले सबै उपभोक्ता उत्पादनहरू र "धेरैजसो औद्योगिक र व्यावसायिक अनुप्रयोगहरूमा मिथिलिन क्लोराइडको प्रयोगमा प्रतिबन्ध लगाउनेछ," एजेन्सीले गत हप्ता एक विज्ञप्तिमा भन्यो।
वातावरण संरक्षण एजेन्सीले यो नियम अगस्ट २०२४ मा लागू हुने आशा गरेको बताएको छ। संघीय नियमहरू एक निश्चित प्रक्रियाबाट गुज्रनु पर्छ जसले जनतालाई अन्तिम परिणामलाई प्रभाव पार्ने अवसर दिन्छ।
यो रसायन, जसलाई मिथिलिन क्लोराइड पनि भनिन्छ, पेन्ट र कोटिंग्समा प्रयोग हुने एरोसोल डिग्रेजर र ब्रश क्लीनर जस्ता उत्पादनहरूमा खुद्रा शेल्फहरूमा पाइन्छ। यो व्यावसायिक टाँस्ने पदार्थ र सिलेन्टहरूमा प्रयोग गरिन्छ। उत्पादकहरूले यसलाई अन्य रसायनहरू बनाउन प्रयोग गर्छन्।
एजेन्सीले १९८० देखि मिथिलिन क्लोराइडको द्रुत सम्पर्कबाट कम्तीमा ८५ जनाको मृत्यु भएको बताएको छ, जसमा सुरक्षा तालिम र सुरक्षात्मक उपकरणहरू प्राप्त गर्ने कामदारहरू पनि समावेश छन्।
त्यो तथ्याङ्क OSHA र क्यालिफोर्निया विश्वविद्यालय, सान फ्रान्सिस्को द्वारा २०२१ मा गरिएको अध्ययनबाट आएको हो, जसले पहिलेको सार्वजनिक अखण्डता गणनाको आधारमा हालको मृत्यु संख्या गणना गरेको थियो। यो संख्या लगभग निश्चित रूपमा कम आँकलन गरिएको छ किनभने मिथिलिन क्लोराइडले मानिसहरूलाई मार्ने एउटा तरिका भनेको हृदय रोग निम्त्याउनु हो, जुन एक पर्यवेक्षकलाई प्राकृतिक कारणले मृत्यु जस्तो देखिन्छ जबसम्म कोही विष विज्ञान अध्ययन गर्न इच्छुक हुँदैन।
नेट ब्राडफोर्ड जुनियरले अश्वेत कृषि जीविकोपार्जनको संरक्षण गर्न काम गर्छन्। हेइस्टको यो सिजनले अश्वेत किसानहरू विरुद्धको सरकारको भेदभावको इतिहास विरुद्ध बाँच्नको लागि उनको लडाईको वर्णन गर्दछ। नयाँ एपिसोडहरू रिलिज हुँदा पर्दा पछाडिको जानकारी र सूचनाहरू प्राप्त गर्न सदस्यता लिनुहोस्।
वातावरण संरक्षण एजेन्सी (EPA) का अनुसार, यो रसायनले रसायनको सम्पर्कमा आएका मानिसहरूमा क्यान्सर जस्ता "गम्भीर र दीर्घकालीन स्वास्थ्य प्रभावहरू" पनि निम्त्याएको छ, तर घातक स्तरमा होइन।
"मिथिलिन क्लोराइडको खतराहरू राम्ररी परिचित छन्," एजेन्सीले प्रस्तावित नियममा लेखेको छ।
२०१५ को सार्वजनिक अखण्डताको अनुसन्धानले पत्ता लगायो कि १९७० को दशकदेखि जीवन बचाउने हस्तक्षेपका अवसरहरू बारम्बार गुमाइएका थिए। यद्यपि, वातावरण संरक्षण एजेन्सीले पहिलो पटक जनवरी २०१७ मा ओबामा प्रशासनको अन्त्यतिर नियम प्रस्ताव गरेपछि धेरै मृत्युहरू भए र ट्रम्प प्रशासनले कार्य गर्न बाध्य नभएसम्म प्रस्तावलाई ढिलाइ गर्‍यो।
विषाक्ततामुक्त भविष्यको लागि संघीय नीतिगत पहल, स्वस्थ परिवारका लागि सुरक्षित रसायनकी निर्देशक लिज हिचकक, मिथिलिन क्लोराइडबाट हुने नरसंहार अन्त्य गर्न वर्षौंदेखि काम गर्नेहरूमध्ये एक हुन्। उनले प्रस्तावित प्रतिबन्धको घोषणालाई "महत्वपूर्ण दिन" को रूपमा स्वागत गरिन्।
"फेरि पनि, यी रसायनहरू प्रयोग गर्दा मानिसहरू मरिरहेका छन्," उनले भनिन्। "जब मानिसहरूले यी रसायनहरू प्रयोग गर्छन्, नजिकैका मानिसहरू बिरामी पर्छन् र यी रसायनहरूको प्रयोगका कारण मानिसहरूलाई दीर्घकालीन रोगहरू लाग्छन्। हामी सकेसम्म धेरै मानिसहरूलाई सुरक्षित राख्न चाहन्छौं।"
तर वातावरण संरक्षण एजेन्सीले यो नियमलाई अर्को १५ महिनासम्म अन्तिम रूप नदिने विश्वास गरेको सुनेर उनी खुसी भइन्।
२०१८ मा आफ्नो BMX बाइक रंगाउन पेन्ट स्ट्रिपर प्रयोग गरेपछि ३१ वर्षीय छोरा जोशुआको मृत्यु भएको लरेन एटकिन्सलाई यसको प्रयोग प्रतिबन्धित नहुने कुरामा चिन्ता छ। विज्ञापनमा यी प्वालहरू देखेर उनी निराश भइन्।
"पूरै किताब नपढुञ्जेल म जुत्ताबाट झन्डै हाम फालेर बाहिर निस्किएँ, अनि मलाई धेरै दुःख लाग्यो," एटकिन्सले भनिन्। आफ्नो छोराको मृत्युपछि, उनको लक्ष्य बजारबाट मिथिलिन क्लोराइड हटाउनु थियो ताकि यसले अरू कसैलाई नमारोस्। "मैले मेरो छोरा गुमाएँ, तर मेरो छोराले सबै कुरा गुमायो।"
वातावरण संरक्षण एजेन्सीले भन्यो कि औषधि उत्पादनमा रसायनको प्रयोग विषाक्त पदार्थ नियन्त्रण ऐनले समेटेको छैन, त्यसैले प्रस्तावित नियमहरूद्वारा यो निषेधित छैन। एजेन्सीले भन्यो कि प्रस्ताव अन्तर्गत अनुमति दिइएको अन्य गतिविधिहरूमा मिथिलिन क्लोराइड प्रयोग गर्न जारी राख्ने कामदारहरूलाई नयाँ "कडा एक्सपोजर सीमाहरू सहितको व्यावसायिक रासायनिक नियन्त्रण कार्यक्रम" द्वारा सुरक्षित गरिनेछ। बन्द ठाउँहरूमा वाष्प जम्मा हुँदा मिथिलिन क्लोराइड घातक हुन सक्छ।
केही ठूला स्तरका प्रयोगहरू यी छुटहरू भित्र रहनेछन्, जसमा सेना, नासा, संघीय उड्डयन प्रशासन र उनीहरूका ठेकेदारहरूद्वारा "महत्वपूर्ण" वा "सुरक्षा-महत्वपूर्ण" काम समावेश छ; प्रयोगशालाहरूमा प्रयोग; अमेरिका र कम्पनीहरू जसले यसलाई अभिकर्मकको रूपमा प्रयोग गर्छन् वा अनुमति प्राप्त उद्देश्यका लागि उत्पादन गर्छन्, वातावरण संरक्षण एजेन्सीले भन्यो।
संघीय एजेन्सीहरू बाहेक, मिथिलिन क्लोराइड अब पेन्ट स्ट्रिपरहरूमा पाइँदैन। यो उत्पादन घर र अपार्टमेन्टहरूमा पुराना बाथटबहरू मर्मत गर्ने कामदारहरूमा मृत्युको एक सामान्य कारण हो।
र मिथिलिन क्लोराइड अब व्यावसायिक र औद्योगिक स्टीम डिग्रेजिङ, टाँसिने पदार्थ हटाउने, कपडा फिनिशिङ, तरल लुब्रिकेन्ट, हबी ग्लुज र अन्य प्रयोगहरूको लामो सूचीमा प्रयोग गर्न अनुमति दिइने छैन।
"हाल, लगभग ८४५,००० मानिसहरू कार्यस्थलमा मिथाइलिन क्लोराइडको सम्पर्कमा छन्," वातावरण संरक्षण एजेन्सीले एक विज्ञप्तिमा भन्यो। "EPA प्रस्ताव अन्तर्गत, १०,००० भन्दा कम कामदारहरूले मिथाइलिन क्लोराइड प्रयोग जारी राख्ने र कार्यस्थलमा अनुचित जोखिमहरूबाट आवश्यक रासायनिक सुरक्षा कार्यक्रमहरू पार गर्ने अपेक्षा गरिएको छ।"
सान फ्रान्सिस्कोस्थित क्यालिफोर्निया विश्वविद्यालयका पेशागत तथा वातावरणीय औषधिका क्लिनिकल प्राध्यापक डा. रोबर्ट ह्यारिसनले लगभग एक दशकदेखि मिथाइल क्लोराइडमा काम गर्दै आएका छन्। उनले भने कि वातावरण संरक्षण एजेन्सीले सुरक्षा र आर्थिक र राष्ट्रिय सुरक्षा सरोकारहरूलाई सन्तुलनमा राख्ने प्रयास गर्ने प्रस्तावलाई पछ्याउँदैछ, र उनले प्रतिबन्धको दायरा उत्साहजनक पाए।
"मलाई लाग्छ यो एउटा जित हो। यो कामदारहरूको जित हो," रसायनसँग सम्बन्धित मृत्युको बारेमा २०२१ को अध्ययनमा संलग्न ह्यारिसनले भने। "यसले स्पष्ट विज्ञानमा आधारित निर्णयहरू लिने र सिद्धान्तहरू स्थापित गर्ने धेरै राम्रो उदाहरण स्थापित गर्छ... हामीले राम्रो भन्दा बढी हानि गर्ने सुरक्षित विकल्पहरूको पक्षमा यी विषाक्त रसायनहरूलाई चरणबद्ध रूपमा हटाउनु पर्छ।"
तपाईंलाई लाग्न सक्छ कि रसायनहरू सुरक्षित नभएसम्म बजारमा बेच्नु हुँदैन। तर अमेरिकी प्रणालीले त्यसरी काम गर्दैन।
रासायनिक सुरक्षाको बारेमा चिन्ताले गर्दा कांग्रेसले १९७६ मा विषाक्त पदार्थ नियन्त्रण ऐन पारित गर्न प्रेरित गर्‍यो, जसले रसायनहरूमा केही आवश्यकताहरू लागू गर्‍यो। तर उपायहरूलाई व्यापक रूपमा कमजोर मानिन्छ, जसले गर्दा वातावरणीय संरक्षण एजेन्सीलाई व्यापक सुरक्षा मूल्याङ्कन गर्ने अधिकार छैन। १९८२ मा प्रकाशित संघीय सूचीले लगभग ६२,००० रसायनहरू सूचीबद्ध गर्दछ, र त्यो संख्या बढ्दै गइरहेको छ।
२०१६ मा, कांग्रेसले TSCA लाई संशोधन गरेर वातावरण संरक्षण एजेन्सीलाई रासायनिक जोखिम मूल्याङ्कन गर्न अधिकार दियो। एजेन्सीले सम्बोधन गरेको पहिलो समस्या मिथिलिन क्लोराइड थियो।
"त्यसैले हामी TSCA लाई सुधार गर्ने प्रयास गरिरहेका छौं," हिचककले भने, जसले त्यस अवधिमा कंग्रेसनल कार्यालयहरूसँग सार्वजनिक अखण्डता अनुसन्धानहरूलाई घातक निष्क्रियताको प्रमुख उदाहरणको रूपमा साझा गरेका थिए।
प्रस्तावित मिथिलिन क्लोराइड प्रतिबन्धको अर्को चरण ६० दिनको सार्वजनिक टिप्पणी अवधि हुनेछ। मानिसहरूले EPA को एजेन्डामा आफ्नो भनाइ राख्न सक्षम हुनेछन्, र सुरक्षा अधिवक्ताहरू यस मुद्दाको वरिपरि भेला भइरहेका छन्।
"यो जनस्वास्थ्यको लागि एक ठूलो कदम हो, तर यो यसको नकारात्मक पक्षहरू बिना छैन," हिचककले भनिन्। उनी "वातावरण संरक्षण एजेन्सीलाई सम्भव भएसम्म कडा नियमहरू अपनाउन आह्वान गर्ने" टिप्पणीहरू हेर्न चाहन्थिन्।
ह्यारिसनले एक पटक भनेका थिए कि संयुक्त राज्य अमेरिकामा रासायनिक नियमन अत्यन्तै ढिलो गतिमा अघि बढ्यो जबसम्म हिमनदीहरूले यसलाई ओभरटेक गर्न थालेनन्। तर उनी २०१६ को TSCA संशोधन पछि प्रगति देख्छन्। मिथिलिन क्लोराइड सम्बन्धी नयाँ नियमनले उनलाई आशा दिन्छ।
"मिथिलिन क्लोराइड सम्बन्धी अमेरिकी निर्णय पछ्याउन सक्ने अन्य धेरै रसायनहरू छन्," उनले भने।
पब्लिक इन्टिग्रिटीको कुनै पेवाल छैन र यसले विज्ञापन स्वीकार गर्दैन त्यसैले हाम्रो खोज पत्रकारिताले अमेरिकामा असमानता समाधान गर्नमा व्यापक प्रभाव पार्न सक्छ। तपाईं जस्ता मानिसहरूको सहयोगले हाम्रो काम सम्भव भएको हो।
जेमी स्मिथ हप्किन्स सेन्टर फर पब्लिक इन्टिग्रिटीकी सम्पादक र वरिष्ठ रिपोर्टर हुन्। उनको काममा जेमी स्मिथ हप्किन्सका अन्य कामहरू पनि समावेश छन्।
सेन्टर फर पब्लिक इन्टिग्रिटी अमेरिकामा असमानतामा केन्द्रित एक गैर-नाफामुखी खोज पत्रकारिता संस्था हो। हामी विज्ञापन स्वीकार गर्दैनौं वा हाम्रो काम पढ्न मानिसहरूबाट शुल्क लिँदैनौं।
       यो लेखपहिलो पटक देखा पर्योसार्वजनिक अखण्डता केन्द्रर क्रिएटिभ कमन्स इजाजतपत्र अन्तर्गत पुन: प्रकाशित।